Cómo buscar en las bases de datos online

Las bibliotecas universitarias ofrecen acceso a muchas bases de datos académicas en línea que pueden dar buenos resultados si se utilizan las estrategias adecuadas. Son una de las mejores fuentes a las que recurrir cuando se necesitan artículos de revistas académicas, libros y otras publicaciones periódicas.

La búsqueda en una base de datos de investigación en línea es muy parecida a la búsqueda en Internet, pero los resultados serán artículos académicos y otras fuentes académicas, dependiendo del tema. Sin embargo, las bases de datos académicas son diferentes de los motores de búsqueda genéricos, y por eso hemos recopilado una serie de consejos para que empieces a utilizar las bases de datos para revistas académicas específicamente.

Utilice la red del campus para acceder a las bases de datos de investigación

La mayoría de las bases de datos académicas no son de acceso gratuito. Como recursos autorizados, estas bases de datos multidisciplinares son colecciones completas de la literatura actual sobre una amplia gama de temas. Como tienen una gran variedad de publicaciones, el acceso público está a veces restringido.

Su institución tiene que pagar para que el personal y los estudiantes accedan a las revistas, libros, documentos y demás, y por eso sólo pueden utilizarlas cuando están en la red del campus.

Encuentre bases de datos relacionadas específicamente con su tema

Cada año se publican alrededor de 2,5 millones de artículos. Por ello, es importante buscar en la base de datos adecuada la referencia que necesitas. Las bases de datos completas suelen contener recursos y filtros específicos para cada tema, que le ayudarán a acotar los resultados de su búsqueda. De lo contrario, tendrá que filtrar demasiados documentos no relacionados que no le darán la referencia que desea.

Pregunte a un bibliotecario o consulte la lista de recursos A-Z de su biblioteca para saber a qué bases de datos puede acceder. Si no sabe por dónde empezar, puede consultar los tres mayores proveedores de bases de datos académicas

ProQuest

EBSCO

Ovidio

Configure los parámetros de búsqueda dentro de la base de datos para que sean lo más limitados posible

Comience con una base de datos. Reduzca los términos de búsqueda para obtener la información más pertinente de los recursos académicos que está revisando. Determine qué opciones están disponibles para hacerlo, por ejemplo, acotar la búsqueda incluyendo sólo artículos dentro de un rango de fechas específico, o desmarcar ciertos tipos de revistas o periódicos que se incluyen en la base de datos pero que no tienen nada que ver con su tema.

Asegúrese también de utilizar palabras clave muy específicas cuando busque revistas científicas en los recursos de la biblioteca. Si la biblioteca de su universidad cuenta con un especialista en su campo, puede ponerse en contacto con él para que le oriente sobre las palabras clave y otras estrategias de búsqueda específicas del tema y de la base de datos.

Encuentra los trucos que te ayuden a obtener resultados

A diferencia de lo que ocurre en una búsqueda en Google, teclear frases completas no te dará resultados satisfactorios. Existen diferentes métodos para buscar en distintas bases de datos. Pregunta a un bibliotecario o haz una búsqueda en Internet sobre la mejor manera de buscar en tu base de datos preferida.

Amplíe poco a poco su búsqueda para obtener resultados adicionales

Es posible que una búsqueda específica no arroje tantos resultados. Esto puede ser bueno porque lo más probable es que estos resultados sean actuales y aplicables. Sin embargo, si no obtiene suficientes resultados, amplíe lentamente el rango de fechas, el tipo de revista o las palabras clave.

A partir de ahí, podrá encontrar una gran variedad de informes técnicos relacionados, libros, revistas académicas y otros resultados potenciales que puede utilizar para su investigación.

Utilice las funciones profesionales de la base de datos

Los motores de búsqueda y las bases de datos académicas son cada vez más inteligentes. En la era del big data y la minería de textos, muchas bases de datos crujen millones de artículos científicos para extraer conexiones entre ellos. Presta atención a cosas como

Artículos relevantes relacionados

Recursos académicos similares

Lista de “citados por” o “citas”

Lista de referencias

Todos ellos te llevarán a otra literatura académica muy relevante

Si es necesario, puede pasar a otra base de datos más general

Cuando haya terminado de buscar en una base de datos exhaustiva, puede pasar a otra para encontrar más resultados. Algunas bases de datos que cubren los mismos temas pueden ofrecerle los mismos resultados de búsqueda, pero también pueden cubrir toda una gama de revistas o recursos en línea diferentes.

Es posible que prefiera el sistema de búsqueda de una base de datos a otro en función de los resultados que obtenga de las búsquedas por palabras clave. Una base de datos puede tener opciones de búsqueda más avanzadas que la otra. También puede probar con una base de datos más general como:

Web Of Science

Scopus

Dimensiones

Fíjese en los grandes actores de su campo

Hay expertos en todos los campos, personas que han publicado mucho contenido académico sobre su tema, personas que se citan o entrevistan mucho y que parecen estar presentes en casi todas partes. Presta atención a esos nombres cuando busques en una base de datos y, una vez que hayas encontrado a alguien interesante, puedes buscar más de esa persona.

Asimismo, tome nota de los artículos seminales, o de aquellos trabajos que han sido citados repetidamente dentro de su campo. Muchas de las principales bases de datos de revistas académicas tienen funciones que le permiten determinar rápidamente qué artículos se citan con más frecuencia.

Utiliza AND para combinar palabras y frases clave cuando busques artículos de revistas en las bases de datos electrónicas.

A diferencia de lo que ocurre en Google y en otros motores de búsqueda, no obtendrás resultados satisfactorios si escribes una frase entera, como “el efecto de la publicidad en los medios de comunicación en los consumidores adolescentes”. Tienes que seleccionar las frases, palabras y conceptos clave. Ejemplo:

Publicidad y medios de comunicación de masas y adolescentes y consumidores

Si escribe varias palabras sin Y entre ellas, algunas de las bases de datos de artículos supondrán que sólo quiere artículos en los que esas palabras aparezcan justo al lado, y en ese mismo orden.

Utilice el truncamiento (un asterisco) y los comodines (normalmente un signo de interrogación o exclamación).

Niño* y educación

Globalización” y análisis

Niño* hace aparecer niño, niños, infancia y cualquier otra palabra que empiece por la raíz “niño”. Esto funciona en la mayoría de las bases de datos.

Globalización” muestra artículos con las palabras globalización o mundialización.

Si no utiliza el truncamiento y los comodines, algunas bases de datos buscarán una coincidencia exacta con las palabras que escriba, y es posible que se pierda algún material relevante.

Advertencia: Si acorta demasiado la palabra raíz, traerá elementos irrelevantes (soc* traerá sociedad y social y socioeconómico, pero también Sócrates).

Averigüe si la base de datos que utiliza tiene una opción de “búsqueda por temas”.

Por ejemplo, en Medline, haga clic en MESH.

En Ethnic Newswatch, en la búsqueda avanzada, busque el tesauro o haga clic en “Look Up Subjects”.

En Academic OneFile, busque la Guía de Búsqueda por Materias, en lugar de utilizar el cuadro de búsqueda grande.

Para algunos temas, la búsqueda por materias funciona mejor que la búsqueda por palabras clave, que suele ser la predeterminada.

Puede que aparezcan menos resultados, pero la búsqueda será más precisa.

Utilice los resultados de la búsqueda por palabras clave para descubrir los encabezamientos de materia (descriptores) utilizados en la base de datos. Normalmente, aparecerán al final del artículo o en algún lugar de la cita. Por ejemplo, al hacer una búsqueda por palabra clave de “niñas y prostitución” descubrirá que Academic OneFile utiliza términos temáticos como “prostitución infantil” y “abuso sexual infantil.”

Utiliza tu imaginación

Piensa en todas las formas posibles de expresar tu tema. Haz una lluvia de ideas hasta que hayas agotado todas las posibilidades. Un artículo sobre el calentamiento global puede no tener la frase “calentamiento global” en ningún lugar. En cambio, puede que el título contenga las palabras “registros de temperatura de la superficie” y que un catalogador le haya asignado el encabezamiento de materia “cambio climático”.

Para obtener los mejores resultados, utilice la palabra O dentro del paréntesis. Ejemplo:

(SIDA o VIH) y (televisión o películas o cine)

(adolescente* o adolescencia*) y (niña* o mujer) y agresión

Enfréntate a tu investigación como un detective, buscando pistas en todo lo que descubras

Cuando empieces a encontrar información, estate atento a los “grandes nombres” de tu área de investigación, por ejemplo, personas y organizaciones clave. Fíjate en los nombres de las personas que se citan a menudo en las noticias; los académicos que investigan sobre tu tema y las universidades a las que están afiliados; los activistas y líderes que trabajan en un tema político o social; los portavoces y las figuras influyentes.

A continuación, busque libros y artículos escritos por ellos. Si una persona ha intervenido en una conferencia, averigüe si las actas de la misma están disponibles (en un sitio web, o en nuestra biblioteca, o mediante préstamo interbibliotecario). Compruebe las bibliografías y notas a pie de página de los libros y artículos que encuentre, y vea si nuestra biblioteca dispone de los materiales citados por ellos. Averigüe si existe una organización local o nacional relacionada con su tema.

Vea qué información está disponible en su sitio web. Puede ponerse en contacto con la organización por teléfono o correo electrónico para saber qué información proporcionan al público y si tienen personal que pueda ayudarle a obtener más información. Los sitios web de los gobiernos municipales, estatales y federales suelen publicar mucha información valiosa, como estadísticas e informes.

Examine los estantes de su área temática

Buscar en el catálogo de la biblioteca a través de Scholar OneSearch y obtener la signatura exacta y la ubicación es casi siempre la manera más eficiente de encontrar libros sobre su tema o libros de un autor en particular, pero hojear los estantes es una gran manera de familiarizarse con las colecciones – y usted puede hojear usando Scholar OneSearch así como buscar en los estantes.

Los libros están organizados según el sistema de clasificación de la Biblioteca del Congreso.  Las letras no se corresponden con nada, se asignan más o menos al azar, por ejemplo:

Los libros sobre educación están en la sección L. Los de negocios están en la sección HB-HG. La política está en la J. Los materiales de ciencias y matemáticas están en la sección Q.  Las ciencias de la salud están en la sección R. Ingeniería está en la sección T.

¿Cómo saber qué materias corresponden a cada letra? Consulta esta lista: http://www.loc.gov/catdir/cpso/lcco/lcco.html

Cuando busques libros, utiliza términos más amplios que cuando busques artículos.

Ejemplo: en lugar de Title IX, intente Sex discrimination in education

Los temas y las palabras clave de los libros suelen describir de qué trata el libro en su totalidad, es decir, los temas principales, no todos los temas que se tratan. En las bases de datos de artículos, los temas describen de qué trata el artículo o capítulo de un libro. Esto significa que a veces se pueden hacer búsquedas de “aguja en un pajar” en las bases de datos de artículos. Ese tipo de búsqueda rara vez funciona tan bien en el catálogo de la biblioteca.

No se limite a una sola base de datos o a un solo conjunto de resultados de búsqueda.

Busque en una base de datos que cubra muchos temas (por ejemplo, Academic Search Premier o Scholar OneSearch), así como en una base de datos especializada en un tema (por ejemplo, Communication and Mass Media Complete para comunicaciones, MLA Bibliography para literatura). La misma frase de búsqueda introducida en dos bases de datos diferentes puede arrojar resultados muy diferentes.

Si su tema abarca más de una materia principal – negocios y arte, por ejemplo – intente buscar en una base de datos de negocios y en una de arte. Pregunte en el mostrador de referencia por nuestras recomendaciones. Pruebe con diferentes frases; intente la misma búsqueda en varias bases de datos. No se conforme con los resultados de una sola búsqueda.

No descarte las bases de datos que no sean de texto completo.

Si estás haciendo algo más que una investigación superficial, no evites utilizar una base de datos sólo porque no tenga texto completo; puede ser el índice más completo para tu tema. Podrá obtener la cita y el resumen (abstract); el artículo puede estar disponible en versión impresa en los estantes de las revistas de nuestra biblioteca. Busque tanto en las bases de datos de texto completo como en las de sólo resúmenes para obtener la mejor visión de lo que está disponible. Si encuentra una cita y no ve el texto completo en la base de datos, busque en la lista de revistas electrónicas el título de la revista, para ver si el artículo está disponible para usted electrónicamente, como afiliado de Northeastern.

Es posible que quiera empezar con una base de datos que contenga algún texto completo, pero no deje que su búsqueda se detenga ahí.

(Para más información sobre cómo localizar artículos a texto completo en forma impresa o electrónica, consulte la sección de tutoriales en línea de nuestra biblioteca llamada Localización de texto completo).

Y, por supuesto, pregunte a un bibliotecario si tiene dudas.

No pierdas el tiempo si te quedas atascado o te encuentras con algo confuso. Un bibliotecario en el mostrador de asistencia a la investigación puede ahorrarle tiempo y ayudarle a encontrar mejor información, de forma más eficiente. Por ejemplo, podemos sugerirle las mejores bases de datos para su tema. Podemos mostrarle la forma más eficaz de buscar artículos de un autor concreto (SUGERENCIA: normalmente no se busca por palabras clave). Podemos aconsejarle sobre estrategias y técnicas de búsqueda adaptadas a su tema.

Además, un bibliotecario puede proporcionar referencias a otras fuentes y colecciones fuera de la Northeastern University. Podemos saber que hay una buena colección de materiales de historia local sobre su tema en la Biblioteca Pública de Boston. Podemos decirle qué otras bibliotecas en el área de Boston tienen la revista médica que está buscando. Supongamos que está investigando sobre publicidad: podemos decirle, por ejemplo, que la Biblioteca Schlesinger de Radcliffe es un buen lugar para encontrar revistas femeninas populares, como Seventeen y Good Housekeeping, que se remontan a los años cuarenta o antes.

Si una parada rápida en el mostrador de referencia no es suficiente para sus necesidades, es posible concertar una cita para una consulta de investigación con un bibliotecario especialista en la materia.

Nuestros especialistas esperan por ti para que los contactes a través del formulario de cotización o del chat directo. También contamos con canales de comunicación confidenciales como WhatsApp y Messenger. Y si quieres estar al tanto de nuestros novedosos servicios y las diferentes ventajas de contratarnos, síguenos en Facebook, Instagram o Twitter.

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Fuentes Consultadas:

Anders ME, Evans DP: Comparison of PubMed and Google scholar literature searches. Respir care. 2010, 55: 578-583.

Sampson M, Tetzlaff J, Urquhart C: Precision of healthcare systematic review searches in a cross-sectional sample. Res Synthesis Methods. 2011, 2: 119-125. 10.1002/jrsm.42.

Booth A: How much searching is enough? Comprehensive versus optimal retrieval for technology assessments. Int J Technol Assess Health Care. 2010, 26: 431-435. 10.1017/S0266462310000966.